तुलाभारम और तुलाभरा जिसे तुला-दान के नाम से भी जाना जाता है, एक प्राचीन हिंदू प्रथा है यह एक प्राचीन अनुष्ठान है। तुलाभारम द्वापर युग से प्रचलित है।
तुलाभारम का अर्थ है कि एक व्यक्ति को तराजू के एक हिस्से पर बैठाया जाता है और व्यक्ति की क्षमता के अनुसार बराबर मात्रा में चावल, तेल, सोना या चांदी या अनाज, फूल, गुड़ आदि तौला जाता है और भगवान को चढ़ाया जाता है। तुलाभारम का उल्लेख प्राचीन ग्रंथों में सोलह महान उपहारों में से एक के रूप में किया गया है, और भारत के कई हिस्सों में इसका प्रदर्शन किया जाता है।
तुलाभारम आमतौर पर तब किया जाता है जब किसी की इच्छाएं पूरी हो जाती हैं या वह कष्टों और दुखों से उबर जाता है। तुला-भार अपनी इच्छाओं को पूरा करने के लिए भगवान के प्रति व्यक्त किया गया एक प्रकार का दायित्व है।
तिरूपति, गुरुवयूर, द्वारका, उडुपी जैसे मंदिरों और कई अन्य मंदिरों में भी इस अनुष्ठान का अभ्यास किया जाता है।
तुलाभारम के पीछे की पौराणिक कथा
तुलाभारम का सबसे पहला संदर्भ महान सम्राट सिबि के बारे में महाभारत से मिलता है। वह इतने प्रसिद्ध थे कि उनका नाम प्राचीन तमिल संगम साहित्य में चार स्थानों पर और बाद में सैकड़ों स्थानों पर मिलता है। यहां तक कि बौद्ध जातक कथाओं और बोरोबुदुर (इंडोनेशिया) की मूर्तियों में भी उनकी प्रशंसा की गई है। सम्राट सिबी एक न्यायप्रिय राजा थे। भगवान इंद्र और अग्नि उनकी परीक्षा लेना चाहते थे और एक बाज और कबूतर के रूप में आए। जब कबूतर पीछा करने वाले बाज से सुरक्षा के लिए सिबी के पास आया, तो सिबी कबूतर को बचाने के लिए कुछ भी देने को तैयार था। बाज ने उससे नाप के लिए अपना मांस देने को कहा। सिबी ने खुद को थोड़ा-थोड़ा करके काटा लेकिन पलड़े कभी भी बराबर नहीं रहे। अंत में जब वह स्वयं तवे पर खड़ा हुआ तो देवता उसके सामने प्रकट हुए और उसे आशीर्वाद दिया। यह कहानी अन्य संस्कृत कृतियों में भी मिलती है।
पुराणों में तुलाभारम करने की प्रक्रिया बताई गई है:
❀ तुलाभारम के दिन ग्रह देवता, पारिवारिक देवता और व्यक्तिगत देवता के लिए पूजा करें।
❀ तुलाभरम के दिन उपवास करना चाहिए।
❀ एक यज्ञशाला तैयार करें, गणपति, सुब्रह्मण्य और शिव के लिए यज्ञ करें।
❀ जिस देवता को तुलाभारम अर्पित किया जाता है, उनके लिए भी यज्ञ करें।
❀ बच्चे के मामले में बच्चे को तराजू में तौलना चाहिए और बच्चे के वजन के बराबर प्रसाद भगवान को अर्पित करना चाहिए।
❀ वयस्कों के मामले में, उन्हें संतुलन में खड़ा होना चाहिए, अपनी हथेलियों को मोड़कर अपने पापों का पश्चाताप करना होगा और प्रार्थना करनी होगी कि तुलाभारम सफलतापूर्वक पूरा हो जाए।